ESPECIAL: Dom José Freire, o bispo dos grandes ideais

Natural de Apodi, adotado pela cidade de Mossoró, morreu ontem aos 83 anos de idade dom José Freire de Oliveira Neto.

Segundo bispo com origens fixadas na região, dom José governou a diocese durante 20 anos.

Com duas décadas de atuação direta no comando da Igreja em nível regional, dom José Freire pertence à safra dos bispos de grandes ideais, que marcou a era de ouro da Igreja no Brasil.

Na diocese, ele foi o bispo que abriu as portas da Igreja para os leigos, criou as assembleias de pastoral, aplicou o planejamento participativo e reacendeu as pastorais sociais.

Pertencente à geração dos militantes da Igreja Pós-Conciliar, tinha opções eclesiais claras e dedicava seu trabalho a causas nobres, ao lado de grandes religiosos do Nordeste, como Aloísio Lorscheider, José Maria Pires, Hélder Câmara, Paulo Evaristo, Eugênio Sales e Luciano Mendes.

Na época em que assumiu o comando da Igreja na Diocese de Mossoró, dom José Freire foi responsável pelo desenvolvimento de um importante trabalho num período de transição sociopolítico do país.

Naquela época, 1984, ainda vivendo sob a ditadura militar, havia no episcopado brasileiro uma natural divisão entre os bispos.

Mesmo diante da instabilidade dom José optou ficar do lado do povo, lutando pelo resgate da democracia, justiça social e pela liberdade de expressão.

Iniciou seus estudos de padre no Seminário de Santa Teresinha, em Mossoró, deu andamento no Seminário de São Leopoldo (RS) e concluiu com o mestrado em Ciências da Educação, com especialização em Catequese, pela Pontifícia Universidade Salesiana, em Roma.

"Era nostálgico e, ao mesmo tempo, divertido, escutar dom Freire falando da sua bela história vocacional. Várias vezes, no Seminário de Santa Teresinha, tivemos a oportunidade de escutá-lo: narrava com detalhes, desde o dia em que chegou de trem a Mossoró para entrar no seminário menor, suas viagens de navio a São Leopoldo, sua relação de amizade com Sátiro e Américo, que, na época, também eram seminaristas", destaca o padre Talvacy Chaves, que estuda Comunicação Social em Roma.

Após décadas dedicadas à religião e às causas sociais, dom José Freire parte deixando uma marca no zelo pelas pastorais sociais: Ceapac (Centro de Apoio a Projetos Alternativos Comunitário), CPT (Comissão da Pastoral da Terra) Cáritas, Pastoral da Criança, entre outras.

"Dom Freire entendia que ser pastor em uma realidade onde a maioria vive à margem dos direitos humanos básicos, não priorizar a pastoral social, seria como marginalizar na Igreja o próprio Jesus Cristo, ou seja, relativizar o tão sonhado Reino de Deus, revelado por Jesus nas Bem-Aventuranças de Mateus", conclui Talvacy Chaves.

Dom José Freire passou nove dias em coma profundo após sofrer Acidente Vascular Cerebral
 Dom José Freire começou a se sentir mal na madruga do dia 31 de dezembro, sábado. De acordo com sua irmã, Maria do Socorro Freire, o bispo tentou levantar-se para conseguir ajuda e caiu, o que provocou uma lesão ainda maior. O Serviço Móvel de Urgência e Emergência (Samu) foi acionado, e o religioso foi levado ao Hospital Regional Tarcísio Maia (HRTM). Fez o exame de tomografia, no qual se constatou um Acidente Vascular Cerebral (AVC).

Foi operado às pressas na manhã daquele mesmo dia, mas não reagiu após a retirada da sedação. Encaminhado para uma Unidade de Terapia Intensiva (UTI) no Hospital Wilson Rosado, permaneceu nove dias em coma profundo. Por volta das 2h30 de ontem, o bispo morreu, vítima de parada cardíaca. Às 6h37, a Diocese de Mossoró comunicou o fato oficialmente por intermédio de seu blog.

O AVC hemorrágico ocorre pela ruptura de um vaso sanguíneo dentro do crânio. Em contato com o tecido nervoso, o sangue provoca ação irritativa. A inflamação e o efeito da pressão exercida pelo coágulo prejudicam e degeneram a função cerebral. No último dia 31, dom Freire deve ter tido sintomas como dificuldade de mover o rosto, de movimentar os braços e de falar, fraqueza nas pernas e problemas de visão.

Em entrevista à imprensa local na semana passada, o médico Bernardo Rosado, que acompanhou o quadro clínico do bispo, havia alertado para a situação, considerada "crítica". A pressão sofrida pelo crânio era forte e a idade de dom Freire - 83 anos -, muito avançada. O fato de não ter dado sinais positivos após a sedação também desanimava. Até a madrugada de ontem, quando morreu, o bispo respirava com ajuda de aparelhos.

Familiares e pessoas próximas lamentam perda repentina

Familiares e pessoas próximo a dom José Freire destacam a simplicidade, a dignidade e a solidariedade do religioso. Para eles, o bispo deixa para a região um exemplo de vida e de dedicação à Igreja. A família de dom Freire afirma ter recebido mensagens de fé e oração de todo o Brasil.

"Acho que ele cumpriu sua missão na Terra. Nesses nove dias em que ele ficou internado, nós sofremos, até porque foi tudo muito rápido, mas esses momentos servem para unir cada vez mais todos nós, filhos de Deus, e fortalecer a nossa Igreja, porque a corrente de oração foi muito grande, com solidariedade do Brasil todo", relata a irmã do bispo, Maria do Socorro Freire.

O diretor de escola Edimilson Fernandes, que foi criado por dom Freire, conta que ele foi durante toda a vida uma pessoa muito simples, de quem todo mundo gostava. Fernandes perdeu o pai aos 3 anos e a mãe aos nove. A partir daí, embora não fosse seminarista, foi criado dentro da Igreja Católica, por causa de sua mãe, que era muito ligada às instituições religiosas da região.

"Aos 10 anos, em 1958, eu morei um tempo com dom Freire, que na época era pároco da Capela Coração de Jesus. Embora não fosse seminarista, eu participava de tudo. Depois mandaram me pegar, mas eu não quis, porque me dei muito bem com ele. E ele me queria muito bem", diz.

Mesmo depois de casado, o diretor destaca que nunca perdeu o contato com o bispo, que sempre ia visitar. "Ele foi importante demais para minha formação. Ele dialogava muito comigo. Na época, eu não tinha condição financeira e ele me colocou para estudar no Colégio Diocesano Santa Luzia."

Para Maria do Socorro, o religioso "deixa um testemunho da sua vida como sacerdote e como bispo na administração da Diocese, tanto nas obras que ele conduziu, mas, sobretudo, na sua vida digna como um representante de Deus na Terra", conclui.

Sepultamento ocorrerá na Catedral de Santa Luzia após realização da última missa de corpo presente, às 9h

O corpo de dom José Freire será sepultado hoje, 11, na Catedral de Santa Luzia, logo após a realização da última missa de corpo presente, que começará às 9h. O velório do bispo emérito de Mossoró foi iniciado ontem, 10, em Apodi, cidade natal do religioso.

O corpo do bispo chegou ao município em que nasceu por volta das 11h, horário em que foi celebrada uma missa de corpo presente, presidida pelo vigário-geral da Diocese de Mossoró, padre Flávio Augusto. A celebração ocorreu na Igreja Matriz Nossa Senhora da Conceição e São João Batista.

Após a realização da missa, o corpo de dom José Freire retornou a Mossoró, chegando à Catedral de Santa Luzia às 15h. Ao longo da tarde e da noite de ontem, foram celebradas três missas de corpo presente, e às 22h foi iniciada a virgília fúnebre.

Além de inúmeros fiéis mossoroenses, o velório também foi acompanhado por membros da Igreja Católica de outras cidades e estados. Bispos dos municípios de Caicó, Natal, Campina Grande e de Limoeiro do Norte estiveram presentes no adeus a dom José Freire.

Com o falecimento do bispo emérito, a Prefeitura Municipal de Mossoró (PMM) decretou luto oficial na cidade por três dias.

Através do Decreto nº 103, de 10 de janeiro de 2012, o município do Apodi também terá três dias de luto oficial em virtude da morte de dom José Freire.

Dom José Freire inicia na adolescência estudos teológicos em Seminário de Mossoró 

Filho de José Freire de Oliveira Neto e Francisca Celsa de Oliveira, o bispo emérito dom José Freire de Oliveira Neto nasceu no dia 9 de março de 1928, no município do Apodi. Na adolescência, aos 16 anos de idade, dom José se despediu da família e conterrâneos da cidade natal para seguir nos estudos teológicos e se dedicar à Igreja.

De acordo com a Diocese de Mossoró, nos anos de 1944 a 1949, dom José fez curso ginasial no Seminário Santa Teresinha, em Mossoró. De 1950 a 1952, cursou Filosofia no Seminário Central de São Leopoldo (RS), seguindo, logo após, para Roma, na Itália, onde cursou Teologia na Pontíficia Universidade Gregoriana.

Além de licenciatura em Teologia pela Pontifícia Universidade Gregoriana, dom José Freire fez mestrado em Ciências da Educação, com especialização em Catequese, pela Pontifícia Universidade Salesiana de Roma.

Em Mossoró, desempenhou as funções professor, capelão, presidente do Instituto Amantino Câmara, reitor do Seminário Santa Teresinha, diretor do Colégio Diocesano Santa Luzia e vigário episcopal das Religiosas.

Padre Talvacy Chaves afirma que dom José gostava de contar as próprias experiências durante processo de formação vocacional. "Era, ao mesmo tempo, nostálgico e divertido, escutar dom Freire falando da sua bela história vocacional. Várias vezes, no Seminário Santa Teresinha, nós, seminaristas, tivemos a oportunidade de escutá-lo: narrava com detalhes, desde o dia em que chegou de trem a Mossoró pra entrar no seminário menor, suas viagens de navio para São Leopoldo, sua relação de amizade com Sátiro e Américo, que, na época, também eram seminaristas", diz.

Trajetória religiosa do sacerdote é marcada por nomeações expressivas na Igreja Católica

Até se tornar bispo emérito de Mossoró, dom José Freire teve uma trajetória marcada por nomeações de expressão na Igreja Católica. Em 22 de setembro de 1956, foi ordenado presbítero, em Roma, por dom Luís Luigi Traglia.

Já no dia 3 de novembro de 1973 foi eleito Bispo Auxiliar de Mossoró, recebendo sagração episcopal no dia 2 de junho de 1974, na Capela do Pontifício Colégio Pio Brasileiro, em Roma, sendo dom Gentil Dinis Barreto o bispo consagrante.

No dia 18 de julho 1975, dom José foi apresentado à Diocese de Mossoró, em solenidade na Catedral de Santa Luzia. Em 1979, foi nomeado bispo coadjutor. Assumiu ainda interinamente o governo diocesano em 14 de março de 1984, por ocasião da renúncia de dom Gentil Diniz Barreto.

De acordo com o bispo diocesano dom Mariano Manzana, entre os anos de 1984 e 2004, dom José Freire coordenou a Diocese. Em seguida, se tornou bispo emérito em 2004. "Dom José Freire teve mais de 30 anos de vida ativa na Diocese de Mossoró. Ele foi o quinto bispo, depois de dom Jaime, dom Costa, dom Eliseu e dom Gentil", revela dom Mariano.

Para os representantes da Diocese de Santa Luzia de Mossoró, o bispo é um dos principais responsáveis pela expansão do trabalho pastoral diocesano. O padre Ricardo Rubens explica que dom José Freire auxiliou a criar a província eclesiástica que reúne as três dioceses do RN. "Foi na época dele que houve a divisão dos agrupamentos de paróquias chamados de zonais", acrescenta padre Ricardo.

O sacerdote avalia que uma das principais contribuições do episcopado de dom José Freire consiste no apoio às pastorais sociais. "Ele incentivou o trabalho do Centro de Apoio a Projetos Alternativos Comunitários (Ceapac), da Comissão da Pastoral da Terra (CPT) e da Comissão de Justiça e Paz", enfatiza padre Ricardo.

Ao longo da vida eclesiástica, dom José Freire ocupou cargos expressivos na Igreja. Na Confederação Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), por exemplo, o bispo emérito de Mossoró desempenhou o cargo de Coordenador da Comissão de Catequese do Regional Nordeste II, composto das 20 dioceses que compreende as províncias eclesiásticas do Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco e Alagoas.

Bispo emérito é lembrado como um homem de fé, íntegro, e que dedicou sua vida a serviço da religião

Querido pelos religiosos e membros sacerdotais da Igreja Católica, o bispo emérito dom José Freire é lembrado como um homem de fé que dedicou a vida a serviço da Igreja.

Emocionado, o vigário-geral da Diocese de Mossoró, padre Flávio Augusto, relembra o convívio religioso de mais de 20 anos com dom José Freire. O sacerdote sintetiza o bispo emérito de Mossoró como um homem de fé, íntegro e reto na vida.

"Sem dúvida alguma, tivemos uma grande perda. Tanto para mim, pois foi ele que fez a minha ordenação de padre, além de ter sido bispo da Diocese durante mais de 20 anos. Uma voz firme e necessária para a Diocese. E nesse momento de partida agradecemos a Deus pelo envio de dom José Freire", destaca o vigário-geral.

Padre Talvacy Chaves, natural do Sítio Bartolomeu, no município de Venha-Ver e atualmente estudante de Comunicação Social em Roma, Itália, utilizou o blog pessoal para destacar a vida eclesial de dom José Freire.

O sacerdote expressou o seguinte no blog "Comunicar é preciso": "Dom Freire pertence à safra dos bispos de grandes ideais. O novo jeito de fazer e de ser Igreja, a partir das inovações libertadoras dos documentos pós-conciliares, alimentavam a esperança e o dinamismo pastoral dessess bispos", publicou padre Talvacy.

Religiosos destacam empenho de dom José Freire à Igreja Católica e às questões sociais 

O bispo emérito dom José Freire se despediu da vida ontem, 10, deixando como principal legado a dedicação e amor à Igreja Católica. Durante as atividades eclesiásticas, o bispo esteve engajado e presente em vários momentos marcantes do catolicismo no Brasil. Para os religiosos, dom José esteve também atento às questões sociais na região.

Conforme o bispo diocesano dom Mariano Manzana, seguindo a tradição eclesiástica, dom José Freire teve grande participação na área social, concedendo atenção aos mais pobres e carentes.

"Ele foi mais um bispo pastoral dentro do contexto de trabalho em conjunto desenvolvido pela Igreja. Não se restringindo somente ao religioso, atuando, sobretudo, nas questões sociais da região Nordeste, que clama por desenvolvimento social. A luta de um bispo é fazer a igreja crescer, mas nunca atuando só no religioso", afirma dom Mariano.

Entre as questões assistenciais engajadas por dom José Freire, o bispo lutou pelos direitos das pessoas diretamente atingidas com a construção da Barragem Armando Ribeiro Gonçalves em Assu. "No início do seu ministério, dom José lutou para que as pessoas desapropriadas com a construção da barragem recebessem indenização do Estado", conta dom Mariano Manzana.

Na avaliação de padre Ricardo Rubens, muito mais do que um legado concreto, dom José Freire deixa lições do próprio exemplo de amor e dedicação à Igreja Católica. "Uma referência moral e espiritual. Uma pessoa que teve uma vida modesta e de desprendimento", opina o sacerdote.

Em relação aos trabalhos pastorais, padre Ricardo Rubens aponta a contribuição de dom José Freire na formulação do documento "Catequese Renovada" junto à Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB).

"Ele foi um dos redatores desse importante documento para a Igreja Católica no país. Além disso, dom José teve atenção especial à questão da vocação sacerdotal e o processo de formação dos novos padres", revela padre Ricardo Rubens.

Imagem do bispo está associada ao Seminário de Santa Teresinha

Em Mossoró, dom José Freire de Oliveira Neto também foi reitor do Seminário de Santa Teresinha. Padre Guimarães é o único dos padres atualmente em Mossoró que foi aluno do Seminário durante o período de reitorado de dom José Freire.

Ele conta que entrou no seminário em 1965, e passou lá quatro anos. "Foram os quatro anos mais importantes da minha vida. Durante esse tempo pude perceber o quanto dom José era um homem de profunda oração", relembra.

"Às vezes, à noite, quando acordávamos, escutávamos os passos do bispo pela casa, com o terço nas mãos", comenta padre Guimarães, destacando a religiosidade dele como exemplo para todos os alunos do seminário.

Padre Guimarães também revela traços da personalidade do bispo emérito pouco conhecidos. "Apesar dessa imagem de homem sisudo, dom José possuía um senso de humor incrível. Em algumas reuniões, ele contava piadas alegrando o ambiente", revela.

Já o padre Talvacy Chaves, norte-rio-grandense de Venha Ver e atualmente estudante de Comunicação Social em Roma, Itália, outro contemporâneo de dom Freire no seminário, lembra a disciplina com que cobrava os alunos.

"Medo. Era a emoção que aflorava quando precisava conversar com dom Freire. Eu nunca tive um bom português e perto de dom Freire pior ainda. Ele era culto no clássico português. No seminário, quando havia reunião ou missa com ele, corrigia publicamente nossos erros gramaticais. Então, ficar calado era a melhor forma para não ser repreendido", diz.

E continua: "Todavia, embora dom Freire revelasse esse lado autoritário de ser, ele tinha também seu lado humano e afetuoso. Era gostoso viajar com ele, visitá-lo em sua casa. Saber escutar e ser compreensivo eram duas virtudes que admirava em dom Freire", conta padre Talvacy.

A relação de dom Freire com Santa Teresinha talvez explique a paixão dele pelo seminário. "Nunca vi tanto amor por uma jovem santa, como aquele de dom Freire com Teresinha de Lisieux. Penso que toda Mossoró já ouviu, pelo menos uma vez, dom Freire falando, por exemplo, expressões como: "Santa Teresinha, a doutora do amor" ou "Santa Teresinha dizia: quero passar o meu céu, fazendo o bem sobre a terra"', conta.

Padre Talvacy também traça um paralelo entre os dois grandes amigos contemporâneos de dom Freire: monsenhor Américo Simonetti, falecido em 2009, e padre Sátiro Cavalcanti Dantas. "Conseguimos ver algo parecido. Se para dom Freire o seu maior xodó era Santa Teresinha, para monsenhor Américo era Santa Luzia, e para padre Sátiro, São Francisco e Santa Clara, além de um afeto danado com Santo Agostinho e São João da Cruz", conta.

Autoridades locais lamentam morte e reconhecem trabalho do sacerdote

O falecimento de dom José Freire repercutiu em instituições públicas e privadas, organismos da Igreja e movimentos sociais. Em nota, a governadora Rosalba Ciarlini disse: "Perdemos um grande pastor, um grande amigo, um grande cidadão potiguar".

Segundo ela, dom José será lembrado e honrado pelo trabalho incansável na busca pela liberdade, paz, compreensão e respeito entre os homens. "Que a semente de fé que nos deixou floresça em cada um dos nossos gestos. Que dom José rogue por nós também na eternidade", disse a governadora.

A prefeita Fafá Rosado enalteceu a relevância do trabalho desenvolvido por dom José durante seus vinte anos de episcopado. "O bispo teve importância não só no cenário religioso da cidade, mas também no social, desempenhando diversas lutas em prol dos menos favorecidos", reconheceu.

A deputada federal Sandra Rosado, líder do PSB na Câmara dos Deputados, também se pronunciou, através da rede de microblogs Twitter: "Lamentamos profundamente o falecimento de dom José Freire. Minha solidariedade a todas as pessoas da nossa diocese".

A deputada estadual Larissa Rosado (PSB) disse que dom José Freire é um exemplo de dedicação religiosa e social, e que seu legado continuará presente por muitas gerações. "Fica o sentimento de gratidão pelo trabalho em favor do bem e da paz entre os homens na nossa terra", agradece.

Em nota, o Regional Nordeste 2 da Confederação Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) agradeceu a Deus o dom da vida, a vocação sacerdotal e o ministério episcopal de dom José Freire de Oliveira Neto.

"Por muitos e proveitosos anos, exerceu o ofício de bispo diocesano de Mossoró, vivenciou a fraternidade e exercitou a colegialidade episcopal no Regional Nordeste 2, servindo-o, particularmente, como bispo referencial da Pastoral da Catequese, com reconhecida competência e dedicação", diz a nota.

E continua: "Esgotada a face terrestre de sua existência, possa dom José Freire 'saborear a suavidade da presença do Senhor e contemplá-lo no seu templo. (Sl 26,4).'". a nota é assinada pelo presidente do Regional Nordeste 2 da CNBB, dom Genival Saraiva de França.

O Serviço de Apoio aos Projetos Alternativos Comunitários (Seapac), organismo de caridade pastoral da Igreja Católica da Província Eclesiástica de Natal, há 18 anos com atuação permanente da Diocese de Mossoró, também divulgou nota, manifestando pesar pelo falecimento do bispo mérito.

Segundo o texto, assinado pelo diácono Francisco das Chagas Teixeira, dom José Freire foi um dos bispos da província que mais incentivou e ajudou a consolidar o Seapac para ser instrumento de assessoria, formação e organização das comunidades rurais mais necessitadas, como expressão da opção preferencial e do compromisso da Igreja para com os pobres.

Fonte: omossoroense.com.br

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